Фетхуллах Гюлен был исламским учёным, проповедником и общественным деятелем, чья многолетняя преданность образованию, бескорыстному служению обществу и межконфессиональному согласию вдохновила миллионы людей в Турции и по всему миру. Его называют одним из самых влиятельных мусульманских деятелей мира, Гюлен переосмыслил аспекты исламской традиции, чтобы удовлетворить потребности современных мусульман. Он посвятил свою жизнь межконфессиональному и межкультурному диалогу, общественному служению и обеспечению доступа к качественному образованию. Он был первым влиятельным мусульманским деятелем, публично осудившим теракты 11 сентября и выразившим сочувствие американскому народу.
Родившись в 1941 году в скромной семье в Эрзуруме (Турция), Гюлен в ранние годы изучал естественные науки, восточную и западную философию, а также исламскую традицию. В конце 1950-х годов он переехал в Эдирне, а в 1960-х — в Измир, третью по величине провинцию Турции, где начал формировать свои взгляды. Его активизм и лекции привлекали внимание образованных граждан, включая студентов колледжей и простых людей. В мечетях и конференц-залах Гюлен обсуждал самые разные темы: от религии, мира, образования и науки до экономики и других насущных социальных проблем, особенно социальной справедливости.
В последующие два десятилетия усилия Гюлена по мобилизации сограждан вокруг идеи предоставления доступа к качественному образованию, которое долгое время было доступно только состоятельным студентам из городских центров, сделали его одной из самых известных и уважаемых фигур в Турции. Вдохновляя создание стипендий, бесплатных репетиторских центров, подготовительных курсов для поступления в колледжи, школ и студенческих общежитий, Гюлен предоставил доступ к образованию обездоленным сельским студентам, способствуя преобразованию социального ландшафта Турции.
За последние два десятилетия участники «Службы» расширили возможности образования по всему миру — от Центральной Азии до Южной Африки, от Австралии до Балкан, — строя школы, общежития и репетиторские центры, где проводятся подготовительные курсы для поступления в колледж, проводится наставничество среди студентов и оказывается финансовая помощь нуждающимся.
Частные, нерелигиозные школы, основанные участниками «Хизмета», специализируются на естественных науках, математике, литературе и межкультурном взаимопонимании, и многие из их учеников стали победителями крупных международных математических и научных олимпиад. В охваченных конфликтами регионах Филиппин, Македонии, Афганистана, Ирака и Боснии сотни школ «Хизмета» стали оплотами межрелигиозной и межэтнической гармонии.
Гюлен также выступал за образование и расширение прав и возможностей женщин, что является прогрессивным подходом, контрастирующим со взглядами более буквалистски настроенных исламских лидеров.
Больницы, построенные сторонниками «Хизмета», обеспечили доступный доступ к качественному медицинскому обслуживанию, а врачи-волонтеры оказывали бесплатную медицинскую помощь в районах, остро нуждающихся в помощи. Крупная благотворительная организация, работающая в рамках инициативы «Сервис», мобилизовала тысячи волонтеров и миллионы долларов для помощи жертвам стихийных бедствий в Юго-Восточной Азии, Южной Америке и Африке.
Гюлен возродил турецкую традицию межконфессионального диалога и решительно отстаивал принципы демократии, равных возможностей, развития науки и ненасилия. Один из основных принципов его учения — уважение к религиозному, культурному, социальному и политическому разнообразию. По его словам, Гюлен считает это разнообразие божественной волей: «В вашем сердце должно быть место для каждого человека».
Пожизненная работа Гюлена в области межконфессионального сотрудничества принесла ему признание христианских и иудейских лидеров на его родине, в Турции, а также личную аудиенцию у покойного Папы Иоанна Павла II. В 2011 году он также был удостоен премии мира от нью-йоркского Института «Восток-Запад». Его усилия также получили высокую оценку других мировых лидеров, которые признают его важную роль в укреплении взаимопонимания и мира, а также его лидерство в гуманитарных инициативах. В 2008 году Гюлен вошел в сотню лучших по результатам совместного опроса журналов Foreign Policy и Prospect «100 лучших общественных интеллектуалов». В апреле 2015 года Международная часовня Мартина Лютера Кинга-младшего в колледже Морхаус вручила ему Премию мира имени Ганди Кинга Икеды 2015 года в знак признания его пожизненной преданности делу мира и прав человека.
Фетхуллах Гюлен скончался 20 октября 2024 года в Пенсильвании, США. Его наследие сохраняется в глобальной сети школ, гуманитарной и благотворительной деятельности, а также в инициативах по развитию диалога, вдохновленных его видением более сострадательного и мирного мира.
Подробную информацию о биографии Гюлена можно найти в его биографическом альбоме, резюме и трудах.