Фонд Маариф, финансируемый турецким правительством, управляется джихадистами для экспорта политического ислама за границу, за последние шесть лет получил более 5 миллиардов лир, что почти на 2000 процентов больше, чем в 2016 году, когда он впервые начал свою деятельность.
Маариф называют любимым проектом президента-исламиста Турции Реджепа Тайипа Эрдогана, и он служит длинной рукой его режима за рубежом в предоставлении образовательных услуг в рамках кампании по обращению в свою веру. Созданная по закону в 2014 году как официальное государственное учреждение, ее руководство было заполнено известными исламистами, придерживающимися джихадистских взглядов.
Он также направлен на воспитание нового поколения исламистских политических активистов для мобилизации вокруг Эрдогана. Появились видеозаписи из Африки и других частей мира, на которых видно, как учащиеся школ Маарифа поют и молятся за Эрдогана во время предвыборных кампаний в Турции.
Фонд начал получать бюджетные ассигнования в 2016 году после того, как Министерство образования выделило миллион лир на его создание. Первое бюджетное выделение составило 90 миллионов лир, которое увеличивается с каждым годом. Согласно документу Маариф, полученному Nordic Monitor, фонд получил 241 миллион лир в 2017 году, 351 миллион в 2018 году, 541 миллион в 2019 году, 684 миллиона в 2020 году, 1,2 миллиарда в 2021 году и 1,9 миллиарда в этом году. Финансирование в этом году соответствует 58-процентному увеличению по сравнению с прошлым годом.
Документ, подписанный 14 июня 2022 года президентом фонда Маариф Биролом Акгюном, показывает, что фонд управляет 406 школами в 49 странах в дополнение к 21 учебному центру, 44 студенческими общежитиями и одним высшим учебным заведением. В школах Маарифа обучается около 50 000 учащихся, а штат сотрудников насчитывает около 7000 человек. Фонд планирует начать свою деятельность почти в 100 странах к концу следующего года.
По данным Akgün, 234 школы в 20 странах были захвачены у движения Гюлена, группы, которая критикует Эрдогана по целому ряду вопросов, от коррупции до пособничества Турции вооруженным джихадистским группировкам по всему миру. Правительство Эрдогана пытается оказать давление на иностранные правительства, чтобы они передали школы, связанные с движением, вдохновленным заклятым врагом Эрдогана Фетхуллахом Гюленом, Фонду Маариф.
Гюлен показал, что он отверг требование Эрдогана использовать школы, управляемые бизнесменами, связанными с его движением, для продвижения политических целей президента Турции, что побудило турецкое правительство создать Маариф, чтобы конкурировать со школами Гюлена и захватить их.
До сих пор правительству Эрдогана удавалось добиваться успеха в некоторых странах, где верховенство закона и демократические принципы проблематичны, таких как Сомали, Судан, Мали, Чад, Габон, Афганистан, Пакистан и Эфиопия. Он часто использует взятки, политическое давление, шантаж и обещания инвестиций и торговых сделок, чтобы убедить иностранные правительства передать эти школы.
Маариф управляется исламистскими деятелями, которые были специально отобраны Эрдоганом. Многие служили в правящей партии справедливости и развития (ПСР), которая коренится в политическом исламе.