В конце 1960-х – начале 1970-х годов турецкий проповедник Фетхуллах Гюлен, проповедовавший глубокую и практикуемую веру, альтруизм и деяния, проповедовал на фоне нищеты, коррупции и морального упадка. Широкое распространение получили недемократическое вмешательство в демократию, ограничение религиозного самовыражения в общественной жизни, политические и идеологические столкновения. Напряженность между суннитами и алевитами, турками и курдами, а также между практикующими мусульманами и непрактикующими светскими гражданами была высокой. Но самое главное – политически/идеологически мотивированные вооруженные столкновения между «коммунистами», «фашистами» и т.д. привели к гибели тысяч молодых людей на улицах. Кроме того, мнимая напряженность между современностью и традицией, а также множество других проблем осаждали систему образования.
Первую аудиторию привлекал комплексный подход Гюлена к личности, обществу, нации и человечеству в целом. Гюлен считал бедность, расколы (в Турции) и отсутствие качественного образования основными проблемами, преследующими страну. В частности, идея движения «Хизмет» представляла и проповедовала следующее:
1. Самосовершенствование и, таким образом, становление более верующим и практикующим веру. При внимательном рассмотрении легко заметить, что риторика Гюлена больше всего фокусировалась на этом аспекте.
2. Служение чему-то большему, чем вы сами. Не заботьтесь только о своих интересах, но стремитесь к более масштабному видению. Почему бы не создать более престижную Турцию? Почему бы не создать мирное человечество? По словам Айдына Болака, покойного председателя Турецкого нефтяного фонда и Турецкого фонда образования, Гюлен дал новое видение турецкой молодёжи, которая училась реализовывать свои личные интересы/цели.
3. Образование — ключ к решению наших главных проблем: невежества, разобщённости, бедности. И ключ к улучшению системы образования — это наличие учителей и администраторов, которые «представляют» (temsil по-турецки) ценности, лелеемые народом. Инвестируйте в образование. Если вы молоды, способны и хотите, выберите профессию учителя. Если вы бизнесмен, поддержите школу финансово. Если вы родитель, поощряйте качественное образование и для этого помогите построить школу в вашем районе. Короче говоря, каждый человек может внести свой вклад в образовательные инициативы. Позже были инициированы другие инициативы, такие как помощь СМИ, больницам, помощь при стихийных бедствиях и помощь бедным, которые были обращены ко всем слоям населения.
4. Не ожидайте всего от правительства. Будучи участником гражданской инициативы, делайте что-то сами и не делегируйте свои обязанности правительству полностью, подобно знаменитому высказыванию Кеннеди: «Спрашивайте не о том, что ваша страна может сделать для вас, а о том, что вы можете сделать для своей страны». Если вы бизнесмен, занимайтесь бизнесом, создавайте партнерства и холдинги, разбогатейте и жертвуйте деньги на благотворительность, не ожидая ничего взамен, своему сообществу. 5. В отличие от изоляции от общественной жизни или реакции на неё, присутствие во всех институтах нашего общества с намерением служить ему, включая судебную систему, бюрократию, армию, СМИ, искусство и бизнес. Соблюдающие религиозные убеждения граждане страны избегали этих институтов из-за мнимых пиетических соображений. Они, как правило, отправляли своих детей в основном на курсы Корана и в школы имамов/проповедников. В результате их ожидания или мировоззрение редко ценились или представлялись в государственных или общественных учреждениях.
6. Успешный синтез или интеграция религии, современности, патриотизма, демократии, науки, искусства, секуляризма и позитивных действий. По словам Болака, сочетание веры, духовности и науки у Гюлена наилучшим образом выражало турецкое понимание ислама.
7. Пропаганда, инклюзивность, взгляд вовне, интеграционизм. От сообщества к движению, от транснационального движения к человечеству в целом. Принятие каждого таким, какой он есть, в его положении.